“Se você quer danificar seu cérebro, fume muito”, diz Tom Solomon, professor de neurologia na Universidade de Liverpool. Da mesma forma, “muito álcool não faz bem. Há alguns dados controversos sugerindo que uma a duas unidades podem reduzir os riscos de doenças cardíacas em idosos, mas as evidências gerais são de que o álcool é prejudicial, especialmente para o cérebro.” A Dra. Faye Begeti, neurologista e neurocientista dos hospitais da Universidade de Oxford, adota uma linha dura: “Acho que pessoas que não são alcoólatras, mas bebem uma pequena quantidade de álcool todos os dias ao longo de muitas décadas, ainda podem ter problemas.
Com relação ao álcool, tenho duas regras para meus pacientes: não por hábito, apenas em comemorações; e não beber diariamente.” Há uma ligação bem estabelecida entre atividade física e saúde cerebral, afirma o Dr. Richard Davenport, neurologista consultor em Edimburgo e presidente cessante da Associação de Neurologistas Britânicos: “Ela funciona em muitos níveis: psicológico, metabólico, fisiológico.” “Coisas que são boas para os vasos sanguíneos são boas para o cérebro”, diz Solomon. “Grande parte da demência se deve a vasos sanguíneos danificados. A atividade física é boa para os vasos sanguíneos, pois mantém a pressão arterial baixa.” Solomon bateu o recorde mundial do Guinness por correr a maratona mais rápido vestido de médico em 2010, arrecadando fundos para a Encephalitis International , uma instituição de caridade para inflamação cerebral.
Mas você não precisa correr maratonas para manter seu cérebro saudável, ele diz. Embora, “não haja muitos dados concretos que digam exatamente quanto exercício fazer – em nossas clínicas de dor de cabeça, recomendamos fazer de 20 a 30 minutos de algo que te deixe pelo menos um pouco sem fôlego duas ou três vezes por semana, como correr, nadar, andar de bicicleta. Eles também são muito bons para desestressar”, acrescenta ele – outro bônus para o cérebro.